Catar un vino es algo más que explorar su sabor, también implica aprehender el vino y darlo a conocer con las sensaciones que te transmite. Por eso no sólo actúa el gusto, también el olfato está implicado en la cata. La vista también transmite sensaciones, es importante, aunque no tan esencial como el aroma y el sabor.

Se necesita un cierto grado de experiencia para poder diferenciar todo lo que te dice el vino a través de tus sentidos. También es difícil transmitir lo que te está diciendo. Es importante tener claro que la labor del sumiller es similar a la de un intérprete. En la cata hay que traducir el idioma del vino y eso es un auténtico arte.

Se necesitan muchas catas para memorizar los diferentes aromas, colores y sensaciones que puede transmitir el vino. Por ello hay que tener en cuenta que dos personas diferentes pueden tener diferentes memorias de sensaciones y, por lo tanto, percibir el vino de diferente manera.

Cómo realizar la cata:
La forma de realizar la cata, como ya hemos dicho, tiene un único secreto: la experiencia. Sin embargo hay muchos consejos que los expertos dan a los principiantes. La mejor hora para realizar la cata es la media mañana. Se recomienda estar bien descansado y degustar el vino para extraer todas sus sensaciones, pero no beberlo. Cuando se realiza una cata se pueden probar decenas de vinos y el objetivo es descubrir esos vinos que te gustan para después disfrutarlos en el momento adecuado según esas sensaciones que te ofrece, y no emborracharte. No hay que olvidar que el vino es una bebida alcohólica.

Es importante empezar con los vinos blancos y terminar con los tintos. Así mismo, es mejor empezar por los vinos más secos y de menos graduación y terminar por los más dulces y con más sabor. Esto se hace para que el vino más robusto no afecte las sensaciones que puedan transmitir los vinos que catemos con posterioridad. El agrupar los vinos por características similares es importantísimo.

Para apreciar perfectamente los colores del vino, ya que, como ya hemos dicho, es también importante, es bueno utilizar copas que no generen efectos visuales o cromáticos. Por ello también es recomendable una buena iluminación.

Una vez que estamos delante de la copa se puede comenzar la cata. Se debe oler el contenido y seguido agitarlo para que oxigene y se evaporen los aromas. Esta parte es la más importante, el aroma de la uva es fundamental y es lo que más nos va a afectar a nuestros sentidos. Tras el olfateo, continuamos con probar el vino aspirando aire. Este proceso nos debería permitir obtener todos los aromas e identificar el gusto del vino. Entre vino y vino lo bueno es aclarar el paladar con agua y, quizá, un poco de queso.

Pasos a seguir:
Lo primero es descorchar la botella, a la temperatura adecuada y con el tiempo de antelación óptimo. No todos los vinos se pueden descorchar y beber, hay algunos que necesitan una buena oxigenación en la botella. A continuación se oberva la botella y se sirve en una copa de cata, sin cristales gruesos o relieves que puedan alterar el efecto visual. El color nos dará información sobre el vino. Sus tonos, su brillo, sus matices, la forma que tiene de resbalar en la copa. Todo sirve para un completo análisis.

Después pasaremos a captar los aromas. Primero en parado, introduciendo la nariz en la copa, absorbiendo todas las sensaciones que nos ofrece. Tras meditar todos los recuerdos que nos llegan después de este primer contacto aromático, agitamos la copa para captar la evaporación de los aromas del vino. Compararemos y disfrutaremos con ellos.

Por último degustamos el vino. Absorvemos un poco de vino con aire en la boca y lo paladeamos bien para que toda la lenga capte todos los sabores, los dulces, los salados, los ácidos y los amargos. Recordamos todos los sabores que nos evoca el vino y disfrutamos de su sabor.

Tras esto pasaremos al siguiente vino de la cata. Lo ideal es recordar las sensaciones que nos ofrece el vino y recordarlo para cuando lo vayamos a consumir y tener así una buena relación de vinos para cada ocasión. Lo importante es saber que “no hay vinos buenos y malos, el buen vino es el que más te gusta”. Con esta premisa y práctica descubriras de entre toda la gama de vinos de calidad cuál es aquel que más te gusta para cada ocasión.

Existen diferentes métodos para elaborar los vinos espumosos. Quizá el más conocido es el “méthode champenoise”, denominado método tradicional. Los expertos consideran que esta es la mejor manera de obterner los espumosos.

Méthode Champenoise:
Según este método para elaborar cava se necesita de una buena selección de las uvas que serán prensadas para obtener un mosto limpio. Es muy importante que el mosto coja el menor color posible de los hollejos. Es recomendable que la mayor parte del mosto que servirá para la elaboración del espumoso proceda del primer prensado: el cuvée. Del segundo prensado o taille se extrae menos mosto. En este momento no se mezclan uvas de distinto tipo.

Tras la fermentación del mosto y la obtención de un vino blanco limpio, se procederá a la clarificación y estabilización del vino, filtrando cualquier tipo de impurezas. Sólo en este momento es cuando los vinos de cada tipo de uva se podrán mezclar, según el toque personal de cada bodega.

Se realizará una segunda fermentación en la propia botella. Para ello se le añade lo que se llama el alcohol de tiraje, una mezcla de champán con levaduras y azúcares a los vinos blancos. La fermentación de estas sustancias genera el gas carbónico característico del vino espumoso.

Las botellas utilizadas en este método son de cristal más grueso que el de los vinos normales y son selladas con una chapa metálica. Para la buena fermentación del espumoso en botella es necesario que la botella repose en posición casi horizontal, siempre en un lugar más fresco que el vino convencional. Es necesario rotar la botella con cierta frecuencia para que todos los azúcares y levaduras fermenten de manera regular.

Al colocar la botella hacia abajo, el poso se almacena junto a la chapa metálica. Esta acumulación permite realizar una operación llamada degüello . Para realizar esta fase se sumerge el cuello de la botella en un liquido congelante que solidifica el poso permitiendo la salida a presión de los residuos cuando se abre la botella. Estos residuos salen disparados por el efecto de la presión generada por el gas carbónico.

Posteriormente al degüello se realiza la dosificación, en la que se añade al espumoso una mezcla de champán y azúcar en un diferentes proporciones según el grado de sequedad que se le quiera dar al espumoso final. El espumoso ya estaría listo para ser encorchado. A esta mezcla se le llama licor de expedición.

Los demás métodos:

• Procedimiento Charmat: Este método se caracteriza por sustituir la segunda fermentación, la que genera el gas carbónico, dentro de una barrica y no en la botella como en el método tradicional francés. Todos los procesos de la elaboración del espumoso se hacen en barrica y no en botella, que sólo se usa para la presentación final
• Método transfer: En este procedimiento se emplean técnicas más modernas para la eliminación del poso, sustituyendo el proceso de degüellos por un trasvase, transfer a una cuba presurizada donde se filtrará el espumoso.
• Gasificación: La aguja de los espumosos elaborados con este método es artificial ya que no es fruto de la fermentación de levaduras y azúcar, sino de la introducción de gas carbónico en el vino antes de su embotellado